Questo lavoro si rivolge in primo luogo agli studenti della Facoltà di Psicologia e di facoltà affini, in cui siano previsti, come insegnamenti fondamentali o complementari, esami attinenti discipline psicologiche o parti di esse (Scienze della formazione, Scienze della comunicazione, Sociologia, Filosofia). La vastità dell'impianto lo rende, tuttavia, utile anche a soddisfare la richiesta di competenze psicologiche generali avanzata dai Corsi di Laurea triennale nelle Facoltà ad orientamento Socio-Sanitario.
I contenuti del volume affrontano i capisaldi delle tradizionali diramazioni della Psicologia generale. Le sei sezioni in cui si suddivide il testo trattano, infatti, i principali macro-settori delle scienze psicologiche, anche da un punto di vista strettamente accademico:
— psicologia generale (sezione prima);
— psicologia dinamica e della personalità (sezione seconda);
— psicologia dello sviluppo e dell'età evolutiva (sezione terza);
— psicologia del linguaggio e della comunicazione (sezione quarta);
— psicologia sociale (sezione quinta);
— psicologia clinica ed elementi di psicopatologia (sezione sesta).
Si è mirato ad offrire, sia pur in forma necessariamente sintetica, tutti i contenuti chiave dei singoli settori, con riferimento alle attuali esigenze didattiche attraverso un puntuale confronto con la manualistica scientifica più accreditata e diffusa negli Atenei italiani.
Nel testo viene naturalmente mantenuta una forte relazione tra chiarimenti teorici, contestualizzazione storica e sezioni di approfondimento, mirando ad inquadrare sempre le basi concettuali e sperimentali delle singole teorie o delle singole ipotesi cliniche all'interno delle scuole di appartenenza e dei relativi orientamenti di pensiero.
Per la completezza e l'accuratezza, il testo risulta pertanto utile sia alle esigenze di uno studio essenzialmente introduttivo (ponendosi, quindi, come strumento trasversale per la preparazione di singoli esami universitari, o anche di concorsi in cui sia prevista la conoscenza dei principali argomenti di psicologia generale e applicata), sia per finalità di consultazione rapida e/o di controllo scientifico per studenti di area dottorale, ricercatori e collaboratori universitari, insegnanti negli istituti superiori e professionisti dell'ambito clinico e psicosociale.
Un'ultima avvertenza riguarda la dimensione espositiva. In linea con il collaudato stile della manualistica Simone, si è provveduto ad una resa del testo particolarmente avanzata sul piano grafico e volta a produrre un'estesa fruibilità dello stesso: la doppia velocità di lettura (corpo maggiore per le informazioni essenziali, corpo minore per gli approfondimenti), l'uso di grassetti per le parole (o le espressioni) chiave, rende il testo consultabile in ogni suo punto anche in maniera non sistematica.

Parte I

Temi e sviluppi della psicologia scientifica

Capitolo 1: Profilo storico delle scienze psicologiche

1. Genesi e concetto

2. Le svolte del Novecento

3. I processi dinamici

4. L'ipotesi psicogenetica

5. Il modello contestualista

6. Cognitivismo e neuroscienze

Capitolo 2: Metodi e tecniche di analisi

1. Metodi empirici

2. Metodi psicometrici

3. Tecniche di neuroimaging

Capitolo 3: Fondamenti anatomo-fisiologici dell'attività psichica

1. Il cervello e la sua struttura

2. Caratteristiche del sistema nervoso centrale

Capitolo 4: Percezione, attenzione, coscienza

1. La percezione: definizione e teorie

2. Percezione e sensazione

3. Natura e condizioni del processo percettivo

4. L'attenzione

5. La coscienza

Capitolo 5: Processi di apprendimento e struttura della memoria

1. L'apprendimento: definizioni e concetto

2. L'ipotesi comportamentista

3. Modalità e forme dell'apprendimento

4. L'apprendimento verbale

5. La facoltà mnestica

6. Struttura della memoria

Capitolo 6: Intelligenza e pensiero

1. I processi cognitivi: definizioni e concetto

2. Tipologie e stili di pensiero

Capitolo 7: Motivazione ed emozione

1. Genesi del comportamento motivato

2. Teorie sulla motivazione

3. L'emozione

4. Sfera emotiva e sfera della coscienza

Parte II

La personalità: modelli, approcci, teorie

Capitolo 1: Introduzione alla psicologia della personalità

1. Definizioni preliminari

2. Origini storiche della psicologia della personalità

Capitolo 2: Teorie dinamiche della personalità

1. La psicoanalisi freudiana

2. Gli sviluppi della psicoanalisi post-freudiana

3. La psicologia individuale di Adler

4. La psicologia analitica di Jung

5. L'orientamento strutturalista: Lacan

6. La psicoanalisi dell'Io

7. Psicoanalisi delle relazioni oggettuali

8. La psicoanalisi del Sé

Capitolo 3: Dimensione fenomenologica e approccio umanistico

1. Definizioni e concetto

2. La fenomenologia generale (Husserl)

3. La psicopatologia filosofica (Jaspers)

4. Coscienza ed essere (Sartre, Merleau-Ponty, Binswanger, Laing)

5. L'orientamento umanistico

Capitolo 4: Analisi della personalità: tratti e fattori

1. Definizioni di base

2. Teorie fattoriali (Eysenck e Catell)

3. Teoria dei «Big Five»

Capitolo 5: La scuola comportamentista

1. Storia e concetti

2. Teoria dell'apprendimento sociale

Capitolo 6: La svolta cognitivista

1. La teoria del campo di Lewin

2. La teoria dei costrutti personali di Kelly

3. Prospettive attuali sul concetto di motivazione

4. I sistemi motivazionali di McClelland

5. L'azione sociale e la sua dinamica: Atkinson

6. Il modello della social cognition

7. L'apprendimento cognitivo-sociale di Mischel

Parte III

Lo sviluppo e l'età evolutiva

Capitolo 1: Storia e modelli dello sviluppo

1. Concetto e storia della psicologia dello sviluppo

2. La teoria dello sviluppo cognitivo di Piaget

3. Ambiente e sviluppo: Vygotskij

4. Etologia e attaccamento: Bowlby

Capitolo 2: Crescita e sviluppo motorio

1. Genetica e sviluppo

2. Crescita e sviluppo pre e postnatale

3. Lo sviluppo del sistema nervoso

4. Lo sviluppo motorio del feto

5. Lo sviluppo motorio postnatale

Capitolo 3: L'evoluzione della funzione percettiva

1. Il processo percettivo

2. Ipotesi sullo sviluppo della funzione percettiva

3. La percezione dall'età neonatale all'età della fanciullezza

Capitolo 4: La dimensione sociale dello sviluppo dell'individuo

1. Quadro teorico e concettuale

2. Lo sviluppo sociale e le sue tappe

Parte IV

Il linguaggio: teorie, modelli, ricerche

Capitolo 1: La Psicolinguistica: storia e metodi

1. Una nuova scienza del linguaggio

2. Paradigmi e metodologia

3. Il controllo sperimentale

Capitolo 2: Lo sviluppo del linguaggio

1. Generalità

2. L'origine del linguaggio

3. Lo sviluppo del linguaggio nel bambino

Capitolo 3: Linguaggio e pensiero

1. Il rapporto tra linguaggio e pensiero

2. Linguaggio ed esperienza percettiva

3. Il linguaggio come strumento del pensiero

Capitolo 4: I fondamenti biologici del linguaggio e le patologie

1. Linguaggio e cervello

2. Fisiologia del linguaggio

3. Patologie del linguaggio orale: le afasie

4. Patologie del linguaggio scritto: dislessie e disgrafie

Capitolo 5: La grammatica generativo-trasformazionale

1. La sintassi

2. La realtà psicologica della grammatica

3. L'elaborazione sintattica

Capitolo 6: Il lessico: come le parole sono rappresentate nella mente

1. Il lessico mentale

2. L'informazione morfologica

3. I significati delle parole

4. Il riconoscimento di parole

Capitolo 7: I sistemi di elaborazione del linguaggio: comprensione e produzione

1. L'elaborazione del linguaggio

2. La percezione del linguaggio

3. Modelli di riconoscimento di parole

4. Modelli di riconoscimento e lettura di parole scritte

5. La produzione del linguaggio

Parte V

Individuo e società

Capitolo 1: Introduzione alla psicologia sociale

1. Definizione e concetto

2. Profilo storico della psicologia sociale

3. Folle e masse popolari nell'indagine sociologica di fine Ottocento

4. Lo sviluppo della psicologia sociale nel Novecento

Capitolo 2: La comprensione della realtà sociale

1. Il concetto di cognizione sociale

2. Processi conoscitivi

3. Le euristiche

4. Spiegazione e comprensione

Capitolo 3: Il giudizio sociale

1. Gli atteggiamenti

2. Le impressioni

3. La reputazione

Capitolo 4: Le rappresentazioni sociali

1. Le tesi di Durkheim e Moscovici

2. L'elaborazione delle rappresentazioni sociali

3. Il senso e l'utilità delle rappresentazioni sociali

4. Comunicazione e rappresentazione sociale

5. Stabilità e mobilità delle rappresentazioni sociali

6. L'orientamento sociodinamico

Capitolo 5: Il Sé e l'identità personale

1. Concetto e definizioni

2. Formazione e sviluppo del Sé

Capitolo 6: Le relazioni sociali

1. Le relazioni significative

2. Stabilità e soddisfazione nelle relazioni

Capitolo 7: L'aggressività

1. Definizioni e concetto

2. Approcci biologici

3. Teorie psicoanalitiche

4. Teorie sociologiche

5. Teoria della rappresentazione culturale

6. Strategie di inibizione dell'aggressività: la catarsi

Capitolo 8: Pregiudizio e discriminazione

1. Concetto e distinzioni

2. Genesi del pregiudizio

3. La persistenza del pregiudizio

4. Conseguenze del pregiudizio e della discriminazione

5. Attenuazione ed eliminazione del pregiudizio

Capitolo 9: Le pressioni sociali

1. Eguaglianza e individualità

2. Potere e influenza sociale

Capitolo 10: Il gruppo: relazioni interpersonali e dinamiche di potere

1. Gruppi naturali e gruppi artificiali

2. I processi di decisione nel gruppo

Parte VI

Elementi d i psicopatologia

Capitolo 1: Metodi e classificazioni

1. Criteri generali

2. Modelli di interpretazione

Capitolo 2: Disturbi dell'età evolutiva

1. Concetti di base

2. Il ritardo mentale

3. Disturbi cognitivi e motori

Capitolo 3: L'handicap: evoluzione di un concetto

1. Storia delle definizioni di handicap

2. Il concetto generale di «handicap»

Capitolo 4: Psicopatologia dell'adulto

1. I disturbi dell'Asse I

2. I disturbi dell'Asse II

3. I disturbi psichici nell'anziano